如果将整个社会分为三大部门的话：那么第一部门是政府，第二部门是市场，第三部门即是非营利组织。萨拉蒙指出：如果说代议制政府是18世纪的伟大社会发明，而官僚政治是19世纪的伟大发明，那么，有组织的私人自愿性活动也即大量的公民社会组织代表了20世纪最伟大的社会创新。本课程力图将非营利组织管理领域出现的新理论、新实践、新政策、新趋势纳入进来，其主题涉及非营利组织的概念、特征、功能、分类、使命、登记注册以及非营利组织的发展历程、理论基础、治理结构、募捐管理、危机管理、志愿者管理、公益慈善、税收优惠、公信力建设、脱钩改革、政府购买服务、绩效评估、治理能力现代化等，并配备了25个综合性案例。学习本课程使学生能够掌握现代化的非营利组织治理理论与方法，并为其在未来的公共部门工作打好基础。