唐宋社会变革是史学界关注的热点之一,城市面貌变化亦是唐宋变革的重要论题。唐宋时期是中国古代笔记小说发展的关键时期。笔记小说提供了丰富的史料,其本身的发展和演变也为我们提供了认识唐宋社会变化的丰富历史社会信息。唐五代随着商业经济的发展,涌现了不少人口众多、商业繁荣的大都市,以城市为背景的小说越来越多,市民阶层作为小说的主要描写对象。精英文化与平民文化的交流与互动是这一时期的特点,文人的写作视角扩展到社会广阔的层面和群体。正史中忽略的、墓志中掩藏的,都通过文人之笔成为了生动的细节。因此,在城市史尤其是城市社会经济生活史的研究中,笔记小说的信息与线索是不可替代的。本课程以若干有名的、生动的、情节引人入胜的笔记小说和相关的诗文作为典型事例,如描述才子佳人历史相会的《李娃传》,讲述白手起家通过多种经营最后成功成为巨富的《窦乂传》,反映了三郎天子跌宕人生的《勤政楼风波》,关系到宦官专权与唐后期财税改革问题的《卖炭翁》,还有以王元宝、杜子春、邹骆驼等为代表的长安城富商的传奇故事,以及诗文小说中传递出的唐宋以来城市平面空间和立体空间的变化。学习如何通过发掘笔记小说中的信息,研究鲜活的历史。