工程索道即工程上应用的各种索道的统称，归纳起来，可以划分为货运索道、客运索道、林用索道和缆索起重机等4类。工程索道因其高效经济、环境友好的特点广泛应用于旅游业、矿山、煤炭、林业、农业、起重运输工程等多种行业。

“工程索道”课程主要介绍国内外工程索道应用的前沿性动态，工程索道种类及其组成，工作原理和应用范围，以及安装架设等基础知识，以便为各种工程索道生产服务；同时课程专门开辟课程实训章节，培养动手能力和创新意识。

1868年英国在苏格兰架设了世界上第1条采用钢丝绳的货运索道。现代客运索道最早于1894年出现在意大利，此后在瑞士、德国、日本、前苏联相继建成了客运索道。目前，全球约有4万多条客运索道(包括登山索道和平行索道)在运行。现在每年还以5%的速度在增长，年新增索道2 000条左右。而用于工矿生产、港口传送、军事用途的货运索道，要比客运索道多得多。

我国到现在有各类索道3 000多条。我国第1条登山客运索道，于1979年建立于辽宁铁岭市三岔子微波站，1次载客4人，主要供该站职工上下山之用；1981年12月建成的重庆嘉陵江交通运输用索道是我国自己设计、制造的第1条大型双线往复式客运索道，标志着我国大规模发展客运索道产业的开始。

1958年，创办的原福建林学院，国内外知名的加拿大回国专家袁同功教授(已故)引领本课程，1986年，工程索道实验室就被福建省人民政府授予福建省高校先进实验室；1993年，“林业索道”被评为福建省优秀课程；2005年，获福建省优质硕士学位课程立项建设；2007年，获福建省本科精品课程；2010年，获国家本科精品课程，2013年入选爱课程网络国家级精品资源共享课程上网，2016年成为首批“国家级精品资源共享课”。

工程索道是我校森林工程专业硕士点的重点研究方向，“工程索道”课程是该专业的核心学位课，同时也是我校“交通运输规划与管理”硕士点的专业课程；2009年，我校设置了林业工程研究生教育创新基地和林业工程博士后科研流动站，重点开展桥梁结构缆索吊装施工理论及成套技术的研究。因此课程能很好地体现研究生教育的特点，深度和广度能体现学科发展的前沿和动态。

“工程索道”课程不但有利于本科生掌握系统的专门知识，同时有大量索道的科研成果和实践教学内容，体现现代教育思想，符合科学性、先进性和教育教学的规律。