俗话说“民以食为天”，地球上只要有人类存在，就需要有植物生产，只要有植物生产，就会发生植物病害，只要有植物病害发生，就需要进行病害防治。植物病害的大流行，会摧毁植物的健康，也就给人类带来巨大的灾难。19世纪中叶，马铃薯晚疫病在欧洲大流行，导致爱尔兰大饥荒，使25万人饿死，150万背井离乡逃到北美洲。植物病害不仅造成产量降低，干扰作物栽培和品种推广使用，甚至直接危害人畜健康、恶化环境；局部田块病害发生只减少当地农民的收入；大面积病害流行则会影响国计民生和社会生活的各个方面。从宏观上看，为保证人类健康就必须努力保护农业植物的健康，所以植物医学和人类医学肩负着同样光荣的任务。

知己知彼，百战不殆，和植物病原物的这场斗争，必须熟悉病原物，而这门课全面系统地介绍了各类病原物真菌、细菌、病毒和线虫等病原物的生长繁殖、生活习性、侵染特点、主要类群、所致病害及防治要点，涵盖了果树，蔬菜和花卉主要病害种类、危害特点、鉴别与诊断、发生发展规律及关键防治技术。重点介绍北方主要园艺植物病害的情况，在内容方面也融汇了20世纪末植物病理学科的最新成果，力图帮助学生全面、系统地学习和掌握园艺植物病理学的原理和主要病害的防治技能，达到举一反三的效果。

在结构方面，本门课采用总论和各论并重的方式讲解，包括七个部分绪论、园艺植物病害的概念及识别、园艺植物病害的病因、园艺植物发生发展、园艺植物诊断与治理原理、园艺植物菌物病害、园艺植物原核生物病害、园艺植物病毒病害、园艺植物线虫病害，并附有北方主要园艺植物主要病害及综合防治。重要的有代表性的病害重点讲解，一般病害采用罗列的方式，拓展学生的知识面，以便学生在有限的时间内掌握更多的知识和技能。

针对理论教学有关内容，开展相对应的实验教学，以加强感性认识。旨在满足学生在学习和掌握本专业知识和技能的基础上，了解和掌握植物保护学的基础理论知识，并触类旁通地掌握研究或解决相关作物有害生物危害等实际问题的基本方法和技能，以实现“厚基础、宽口径、高素质、强能力、广适应”的培养目标。