我们现在生活在一个多元文明组成的世界之中。世界上主要的文明有哪些？这些文明是如何产生和发展的？这些文明的扩张与接触，会造成了怎样的影响？人类是否真的没有办法来避免“文明之间的冲突”？不同文明之间除了冲突之外，能否共存？

本课程将集中讲授以下三个方面的内容：（1）古希腊文明、古罗马文明、基督教文明、伊斯兰教文明的主要要素、发生与发展经过，以及上述文明对当今社会所产生的影响；（2）东南亚地区处于东亚——西亚——非洲——欧洲、太平洋和印度洋、亚洲和大洋洲交往的十字路口，其独特的地理位置使得该地区很容易受到各种外来的诸如南亚文明、伊斯兰教文明、儒家文明和基督教文明的影响，该地区自身的文明与世界上其它文明相互交融、不断发展，形成了独特的东南亚文明。因此，本课程也将集中讲授东南亚文明；（3）建筑是文明的一种固态和恒定的表现形式之一。本课程将在简要介绍欧洲历史上不同时期建筑样式的基础上，其中包括了古希腊建筑、古罗马建筑、罗曼式建筑、哥特式建筑、文艺复兴式建筑、巴洛克式建筑、洛可可式建筑、新古典主义式建筑和现代建筑，将重点放到古希腊式建筑和古罗马式建筑的出现、主要元素、特征以及优缺点。