病理学是研究疾病的形态结构、代谢和功能等方面的改变，从而揭示疾病的病因、发病机制和转归的医学基础学科，病理学侧重从形态上观察和研究疾病，并联系代谢和功能的变化，以形态改变为基础，进一步研究疾病的病因、发病机制以及病变与临床表现的关系。病理学学习的目的是通过对上述内容的了解来认识和掌握疾病本质和发生发展的规律，为疾病的诊治和预防提供理论基础。在临床医疗实践中，病理学又是许多疾病的诊断并为其治疗提供依据的最可靠方法，因此病理学也是临床医学的重要学科之一。