本课程全面系统地介绍从19世纪至20世纪欧美文学发展的历史历程，在此期间发生的文学现象，包括文学思潮、文学流派的演变以及代表性的作家作品。它以“马工程”教材《外国文学史》（聂珍钊主编，高等教育出版社，2018年8月第2版）为主教材，采用对各时期文学从总体上进行概括性讲述，再结合重点作家进行例证分析的教学思路。这种以“史”带“文”、点面结合的教学思路，既能保障同学们获得系统、完整的文学史知识，又可以通过对重点作家作品的分析加深对外国文学作品的认识和理解，有利于学习和掌握外国文学史。同时，在各时期文学教学中，将中国文学与外国文学、西方文学与东方文学相联系，从横向上比较它们的异同，引导同学们加深对文学本质的理解，并且开拓学习视野，广泛汲取各民族文学精粹，提高比较鉴赏水平和综合能力。此外，关于“人”的观念贯穿于西方文学始终。文学即人学。教学中以人为主线，将各时期文学串联起来，这样，从纵向上引导大家把握西方文学中关于“人”的内涵的发展演变，从而提高人文素养、陶冶道德情操。

通过学习本课程，能够系统掌握从19世纪至20世纪外国文学的基本知识和概念，获得对该时期外国文学历史发展进程以及重点文学现象的本质与价值的整体认识；能正确运用历史的、辩证的观点与方法，赏析不同历史阶段的重要作家作品；能够提高运用所学理论研究世界文学现象和作家作品的能力，比较鉴赏各国文学间相互影响和内在联系的能力以及思辨能力、创新能力和艺术感悟能力；还能深入理解作家作品所蕴含的人文思想，感受经典的精神力量，培养丰富的文学素养与文化素质、高尚的审美情操与人文情怀，树立正确的人生观与价值观，在跨文化学习中进一步增进对民族文化的自豪感与自信心，增强社会主义责任担当意识，实现知识传授与价值引领同频共振。

本课程主要面向全国高校中国语言文学、外国语言文学、秘书学、新闻学、广告学等专业本、专科学生开放，也面向有提升相关专业学历需求的社会工作人员以及所有文学爱好者或研究者开放。